Sipas fjalorit të S. I. Ozhegova, një aftësi është një aftësi e zhvilluar nga ushtrimi, zakoni. Njerëzit shpesh nuk mendojnë për aftësitë që përdorin në jetën e përditshme. Sidoqoftë, për sa i përket profesionit, çështja e aftësive është thelbësore.
Çfarë duhet të jetë në gjendje të bëjë një punonjës? Çfarë duhet të mësohet? Çfarë është fakultative dhe çfarë është e nevojshme? Dhe çfarë saktësisht është një aftësi? Këto pyetje shpesh hasen nga punëdhënësi. Në dukje të thjeshta në shikim të parë, në fakt, ato rezultojnë mjaft komplekse. Aftësitë e një punonjësi ndahen në aftësi të forta dhe të buta. Thënë relativisht, kualifikimet janë të vështira, sjellja është e butë. Shkathtësitë e ngurta janë një kombinim i mjeteve dhe veprimeve, përcaktuesit e të cilave janë kontekst i parashikueshëm. Vlera e tyre qëndron në faktin se nga të njëjtat veprime interpretuesi e gjen veten në të njëjtin mjedis. Aftësi të tilla zotërojnë një punëtor që punon në të njëjtën makinë, një avokat ose një ekonomist që bën të njëjtën punë ditë pas dite. Aftësitë e tyre mbeten të lëngëta derisa konteksti të ndryshojë (punëtorit do t'i jepet një makinë e re; dhe avokati do të duhet të rikualifikohet për shkak të ndryshimeve në legjislacion). Aftësitë e buta janë aftësi, zbatimi i të cilave mund të ndryshojë në varësi të kontekstit. Si rregull, aftësitë e buta karakterizojnë dy aftësi - aftësitë e komunikimit dhe aftësitë e vendimmarrjes. Një shembull i një aftësie të tillë është aftësia për të komunikuar me klientët dhe partnerët. Disa kanë nevojë për një qasje delikate, të tjerët tashmë bien dakord për të gjitha kushtet. Punonjësi ndërton komunikimin e tij me klientin (partnerin) në varësi të karakterit dhe gjendjes shpirtërore të bashkëbiseduesit. Nevoja për të fituar aftësi të ndryshme për një person të çdo profesioni është e pamohueshme. Përvetësimi i aftësive të vështira kushtëzohet, të thuash, nga trajnimi, praktikimi i të njëjtave veprime. Përvetësimi i aftësive të buta kryhet përmes trajnimeve. Deri më sot, ka pasur shumë hulumtime në fushën e psikologjisë së marrëdhënieve. Bazuar në këto studime, janë përpiluar programe të ndryshme trajnimi për zhvillimin e aftësive të buta.
